全通路时代（Omnichannel），线上线下融为一体，产品、服务和人随时随地环环相扣。电子零售如想「下单」有如神助；社交商业公司如想轻而易举「见客」，理应玩转不同即时沟通软件，尤其全球坐拥20亿活跃用户的 WhatsApp。
2020年新冠肺炎肆虐，WhatsApp 更与世界案卫生组织（WHO）合作，推出疫情查证平台，增加资讯流通，减少不必要恐慌。
WhatsApp影响力不容小觑，然则市场上供应商繁多，不少企业皆有疑惑：「什么类型WhatsApp 业务 API 供应商最适合我？」。有见及此，本文将讨论 Chat API、Twilio 及 360dialog 三个 WhatsApp Business API 供应商的不同之处。
本文集中讨论 WhatsApp Business API。如果您想了解或申请 WhatsApp Cloud API，可以前往阅读 WhatsApp Cloud API 使用大全 2022。
WhatsApp Business API 供应商： Chat API、Twilio 及 360dialog
此列表簡介 Chat API (第三方) 和官方（Twilio 或 360dialog) 的不同：
简单来说，第三方 WhatsApp Business API 供应商，Chat API，旨在通过聊天机器人促进客户关系管理（CRM）、企业资源计划（ERP）、网站运作等工作流程。 因此，Chat API 更适合小型企业。
相反，官方的 WhatsApp Business API 供应商，Twilio 及 360dialog 则提供通讯模块的 API，企业可以编写代码，从而在网页和应用程序中添加语音电话、视屏、短信功能，因此更适合大型企业。
值得注意的是，由于 Chat API 并不是官方的 WhatsApp Business API 供应商，它的稳定性和易用性会受到互联网连接等不同的因素限制，因此你公司的WhatsApp Business 账户会有机会被其他用户封锁。
接下来我们将深入探讨 Chat API、Twilio 及 360dialog 三个WhatsApp Business API 供应商的不同，你应根据自身需求选择适合的供应商。
WhatsApp API 是什么？
1. 第三方 vs 官方
虽然作为第三方 WhatsApp Business API 供应商的 Chat API 没有限制信息的发送内容，但它的功能未能与官方WhatsApp Business API 供应商的 SleekFlow、Twilio 及 360dialog 提供商相提并论。
使用 Twilio 及 360dialog 时必须遵守 WhatsApp 的营运规则。 WhatsApp 为了确保客户不会被促销信息干扰，因此你必须呈交 Template Messages 作审核，批准后才可以向客户发送 Template Messages。
同时，你可以通过使用 Twilio 及 360dialog 获取经过验证的绿色徽章。 受认证商标能得到更高的客户信任。 相反，Chat API 不会提供绿色验证徽章。
此外，使用第 Chat API 时，每天最多可发送6000条信息，而讯息与讯息发送间将会有5秒的间隔，以减少 WhatsApp Business 账户被举报为垃圾讯息和被封锁。 相反，Twilio 及 360dialog 的广播消息属实时发送，每条收费，也没有每天发送上限。
不过其实无论是使用官方还是第三方 API，你都不应该向之前没有联系过的用户发送信息，以免被举报和封锁。
Chat API 操作与 WhatsApp 网站和 WhatsApp 桌面无异，一样可以分类群组、建立企业简历。
相反，使用 Twilio 及 360dialog 时就没有这些相应功能，因为无需连接手机。
2. 模板消息 和 会话消息
很困惑什麼是 Template Messages?
Twilio 及 360dialog 会把 WhatsApp Business 划分为 Template Messages 和 Session Messages。
如果与客户或新加客户的最后一次对话已超过24小时，你必须使用 WhatsApp Template Messages，否则消息将无法成功传送到客户。
WhatsApp Template Messages 是预先批准的发送消息模板，收费会因应发送的目的地国家/地区不同。
例如，如果你希望客户收到这条消息：你需要提交以下
你需要提交以下 Template：
另一方面，WhatsApp Session Messages 是所有除了 Template Messages 以外的信息，即是包括所有与客户日常交谈回复的信息。
如果客户向公司发送消息，24小时内你公司回复的所有 Messages 都是以 Session Messages计算，并且从最新收到的消息开始持续24小时。
企业可以等待客户主动发送信息，以 Session Message 回复，也可以发送 Template Messages 去引导客户回应。
在香港，WhatsApp Template Message 的收费为每条 美元$0.0745，WhatsApp Session Message 的收费为每条 美元 $0.00224，当中包括你发出和客户发出的信息。
想知更多关于 Template Messages 和 Session Messages？ 即点击此处。
3.电话号码和网络链接
众所周知，我们需要一个电话号码才可以在 WhatsApp 发送和接受消息。
Chat API允许你直接使用现有电话号码使用 WhatsApp Business，但是，如要使用Twilio就必须申请 Twilio 虚拟电话号码；使用 360dialog 就需要i个全新或现存的电话号码。
无可否认，Chat API 可直接使用现有号码很方便。 但是，如要正常运作，WhatsApp Business App 必须保持网络连结稳定。 还有，不能与 WhatsApp 网页版或 WhatsApp 桌面同时使用。
4.费用与定价
上述我们了解到 Chat API 与 Twilio 的运作，那它们的收费是多少呢？可以用服务费（月费）、电话号码收费及对话收费三方面了解。
可通过 WhatsApp我们以了解如何迁移至 WhatsApp Cloud API
企业可即时免费使用 Chat API 与客户沟通。 如果想加多一个 WhatsApp 电话号码，企业每月只需支付美元$29 即可通过 Chat API 同时使用两个 WhatsApp 号码。 另一方面，Twilio 按讯息数量收费服务费，每个讯息为美元 $0.005，因此每月总费用取决于使用情况。360dialog 一年合约收费美元 $54，如果你选择逐月付费为每月美元 $68。透過 SleekFlow 申请360dialog 账户，可享有每月低至美元$25的优惠价格。
如要使用 Twilio，企业需要申请虚拟号码，虚拟号码的价格因国家/地区而异。 点击此处可查看您所在国家/地区的虚拟号码费用，例如香港的收费为每个电话号码价值美元 $6-25。同样的，使用 360dialog 也需要一个有效的电话号码，透过 Skype 申请一个全新电话号码费用为美元 $6.5。
接下来，每当企业使用 Twilio 或 360dialog 发送 WhatsApp 消息时，供应商都会收取少量费用，上文提到，以往 WhatsApp 都会按分为 Session Message 或 Template Message 收费，但由2022年开始，这从以通知为基础（notification-based）的模式，改用以对话为基础（conversation-based）的模式，换句话说 WhatsApp 將会按照每个对话收费，而不是按照发送的通知收费。
对话分为三类，商户在 WhatsApp Business Platform 提交范本信息审批的时候，就要选择对话类型（authentication / utility / marketing），不同的范本类型会有不同的收费；而用户发起的对话将会改名为 service conversations。
除了对话类型，WhatsApp 范本信息（Template Messages） 的收费也会因应发送的目的地国家/地区不同。
以下是一些热门国家/地区的费用：
由于 Chat API 不会区分 Template Session 和 Session Message，所有消息发送情况一样，因此不会按每条信息收费。
此外，如 WhatsApp 消息发送失败，Chat API 和 Twilio 都允许你使用 SMS 发送消息。 如要了解更多如何将 SMS 与 SleekFlow 集成，可查看我们的指南。
5.使用难度
第三方:
用已安装 WhatsApp Business 手机程序的电话扫描在 SleekFlow 平台上的 QR Code，便可以将平台与 WhatsApp 整合。
Twilio:
企业需要在 Twilio 网站创建账户，并申请虚拟电话号码，再递交商业注册资料予 Facebook 进行验证和批准。
批准过程通常耗时5-7天，点击此处了解更多。 好消息是，SleekFlow 是官方 WhatsApp Business API 供应商 Twilio 认证的合作伙伴，如果你希望能加快验证过程，我们可满足这个需求。
官方的 WhatsApp Template Message 必须得到批准才可以发送，批准过程通常耗时3小时至1天。 因此，我们通常建议企业在注册 Twilio WhatsApp 账户时，一并提交 Template Messages，以提升效率。
360dialog：
企业申请 360dialog 账户需要现有一个商业电话号码，你可以选择购买一个新的虚拟电话号码，或现正使用 WhatsApp Business App 的电话号码来填写申请表格。你也需要准备信用卡资讯，以便支付每个月美元 $25的费用。然后，你可以在 360dialog 平台连接 Facebook Business 账户，创建你的 WhatsApp Business 官方商业号。360dialog 也能生成 API 作连接用途。
6.使用情况
如果企业只想将 WhatsApp 用于客户支持服务或在工作流程中添加聊天机器人，使用官方WhatsApp Business API 供应商可能是一个不错的选择。
虽然 SleekFlow 能为客户提供上述两项 WhatsApp Business API 的服务，但为了追求最大限度的稳定性，我们都会建议客户使用官方 API（Twilio 或 360dialog）为 WhatsApp Business API 的供应商。
7.轻易申请 WhatsApp Business API
企业可以将 WhatsApp Business API 与 SleekFlow 等平台集成，从而获得更多的功能，并提高工作流程的效率。
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总结
Chat API、Twilio 及 360dialog 都允许企业使用 SleekFlow 发送 WhatsApp 消息。
SleekFlow 是一个全渠道软件（omnichannel software），帮助销售和营销团队在实时沟通软件通过自动化、推广活动和消息与客户互动。
SleekFlow 提供了与 Chat API、Twilio 及 360dialog 同时集成的灵活性。 作为官方 WhatsApp Business API 供应商和 Facebook 的官方合作伙伴，SleekFlow 定会为客户提供最新的 API 服务。
然而，紧记由于 Chat API 并非官方 WhatsApp 业务提供商，因此功能未能与 Twilio 或 360dialog 相提并论。
事实上，市场上有无数的 WhatsApp Business API 提供商。 因此，企业在决定采用什么 WhatsApp Business API 时，应该考虑自身使用需求。 SleekFlow 的团队已经撰写了WhatsApp Business API 的基本指南，点击此处以了解更多。
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最后让我们再重温一下 Chat API 及官方 API 的分别：
2022年更新：为什么无法连接 Chat API？
2022年，Facebook 改变政策，勒令全球所有第三方供应商停止运作。Chat API 已经在2022年6月全面停止运作，是时候转用官方 WhatsApp Business API 建立 WhatsApp 官方商业号，构建独特的品牌识别。怕申请手续很麻烦？不用担心，SleekFlow 提供免费咨询服务，一步步教你申请 WhatsApp 官方 API。
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